Jugendherbergen sind preiswerte und unkomplizierte Unterkünfte für alle Menschen, die eine preiswerte Unterkunft suchen.
Aber bei weitem nicht nur: In Jugendherbergen übernachten die verschiedensten Zielgruppen: 

Schulen nutzen Jugendherbergen für Klassenfahrten, Gruppen schätzen die Möglichkeit mit einer große Anzahl an Reisenden in Jugendherbergen zu übernachten. Immer mehr Familien lieben die Freiheit, die Jugendherbergen für einen Familienurlaub mit sich bringen. Tagungsgruppen, Sportgruppen und Musikgruppen gehören zu den großen "Fans" der Angebote von Jugendherbergen. Je nach Eignung und Ausstattung sind die einzelnen Häuser für ihre Zielgruppeneignung zertifiziert. Gäste können sich dadurch einen schnellen Überblick über geeignete Herbergen verschaffen. 

DJH Jugendherbergen sehen sich allen voran in der Bildungsarbeit beheimatet und machen den Lehrplan erlebbar. Es wird viel Wert auf die Ausgestaltung von Klassenfahrten mit professionellen Bildungsangeboten gelegt. Sei es mit kulturellen, sportlichen oder gesundheitlichen Schwerpunkten. Der Name "Jugendherberge" verleitet zum Gedanken, dass nur Jugendliche Jugendherbergen nutzen dürfen, was aber natürlich nicht der Fall ist. Alle jungebliebenen Menschen, jeglicher Herkunft sind in Jugendherbergen willkommen.

Die DJH Jugendherbergen sind international auch als Youth Hostels Germany bekannt und gehören zum weltweit etwa 4000 Hostels umfassenden Verband Hosteling International.